Il était appelé le "G.O" de la pellicule.
Il était né dans une famille aisée de province. dés son plus jeune âge il fut attiré par le cinéma en voulant emprunter
des caméras dans son entourage.
il demande à son père de l'inscrire à l'école cinématographique de la rue de Vaugirard.
A 19 ans il a son diplôme et se joint à l'expédition Citroen-Bosch-Lavalette pour l'Afrique, sa caméra sous le bras.
Il va vivre une vie aventureuse pendant un an , ce qui sera le reflet de ses films futurs.
Puis vient l'armée au service cinématographique des armées en Algérie.
Il en reviendra marqué par les horreurs de la guerre. aussi au retour il décida de vivre en "légèreté" pour oublier cela.
Il cherche du travail et fait tout pour que Henri Decoin le prenne comme stagiaire.
Il participera à 2 films en 1957 : "Tous peuvent me tuer" et "Charmants garçons" . Il se lie avec Claude Chabrol et François Truffault.
Il participera ainsi aux "Quatre cents coups" et cela lui vaudra la réputation de "bourreau d'enfants" ce qui était une méprise car Jean Pierre Léaud était un "garnement".
Chabrol va produire son premier film "Les jeux de l'amour" qui est un échec commercial.mais ce film révèle Jean Pierre Cassel qui va devenir "le double" de Philippe.
Ensemble ils tourneront plusieurs films. Mais c'est surtout avec Jean Paul Belmondo" qu Philippe va devenir un cinéaste réputé :
"Cartouche""L'homme de Rio"...Et Philippe fait découvrir dans ses films son goût pour les horizons lointains et l'exotisme.
Ses films seront tournés en Inde ,Hong-Kong ( Les tribulations...),Afrique du Nord(La poudre d'escampette), Gréce( On a volé la cuisse...),
Nouvelle Orléans( Louisiane)...
Il subira un échec "Le roi de coeur" pour un film inhabituel ce qui le marquera profondément.
Ses films seront des comédies . Après une rupture avec Jean Paul Belmondo, Philippe trouve Annie Girardot et Philippe Noiret
comme acteurs fétiches.Puis la nouvelle génération de spectateurs des années 1980 veut autre chose.
Aussi les derniers films de Philippe ont moins de succès jusqu'au dernier film "Vipère au poing". ce sera son testament car il disait qu'avec l'âge
il fallait traiter des sujets avec plus de profondeur.
LES JEUX DE L'AMOUR 1959
LE FARCEUR 1959
L'AMANT DE CINQ JOURS 1960
CARTOUCHE CARTOUCHE 1961
LES 7 PECHES CAPITAUX 1962
LES VEINARDS 1963
L'HOMME DE RIO 1963
UN MONSIEUR DE COMPAGNIE 1964
LES TRIBULATIONS D'UN CHINOIS EN CHINE 1965
LE ROI DE CŒUR 1966
LE PLUS VIEUX METIER DU MONDE 1967
LE DIABLE PAR LA QUEUE 1968
LES CAPRICES DE MARIE 1969
LA POUDRE D'ESCAMPETTE 1971
CHERE LOUISE 1972
LE MAGNIFIQUE 1973
L'INCORRIGIBLE 1975
JULIE POT DE COLLE 1977
TENDRE POULET 1977
LE CAVALEUR 1978
ON A VOLE LA CUISSE DE JUPITER 1979
PSY 1980
L'AFRICAIN 1983
LA GITANE LA GITANE 1985
CHOUANS 1987
LES CLES DU PARADIS LES CLES DU PARADIS 1990
LE JARDIN DES PLANTES 1995
LE BOSSU 1997
AMAZONE 2000
VIPERE AU POING 2003