avec
August Diehl ... Hans
Olivier Gourmet ... Paul
Mathilde Seigner ... Mado
Alice Isaaz ... Suzanne
Matthew Rhys ... Percy
Joshio Marlon ... Max
Thomas Schmauser ... Arriflex
Laurent Gerra ... Albert
Jacques Bonnaffé ... Roger
Franck Andrieux ... Capitaine français
László Breiding .
Xavier Brossard .
Sebastian Fischer ... Officier allemand
Johannes Oliver Hamm
Mike Hoffmann
MAI 1940 c'est l'exode lors de l’invasion par l’armée allemande de la Belgique et du Nord de la France en passant par les Ardennes . Car le 10 mai 1940, l’armée allemande passe à l’attaque et, au bout de 10 jours,10 millions de Français se ruent sur les routes pour fuir vers le sud ou l’ouest. Partir plutôt que rester. Abandonnés par les autorités publiques de l’époque, livrés à eux mêmes, ils ont tenté de survivre en traversant des régions retournées à l’état sauvage...
Paul est maire d’un petit village du Pas-de-Calais. Il annonce aux habitants qu’ils doivent tout abandonner pour partir sur les routes, sur les recommandations de la préfecture. Direction Dieppe. Non loin, dans la prison d’Arras, est enfermé Hans, un réfugié allemand, qui avait fui son pays avec son fils Max parce qu’il était poursuivi par les nazis pour ses activités « communistes » et qui, devenu très vite un objet de méfiance pour des autochtones encore marqués par la guerre de 14-18, a été dénoncé et incarcéré.
Paul, sa femme Mado, la patronne du bistrot, Suzanne, l’institutrice qui a pris Max sous son aile depuis l’emprisonnement de son père, et tant d’autres, entassent quelques affaires dans des charrettes, sur un vélo ou dans une voiture ( pour les plus fortunés ) et quittent leur foyer, leurs champs et leurs souvenirs.
C'est l'exode . les larmes aux yeux.On ferme les valises ou les malles bourrées à mort avce du riz, des nouilles, des sardines, du thon, des vetements d'été.. On libère les animaux de la ferme, on laisse les maisons ouvertes ... La route sera longue et parsemée de cadavres....
Les anciens se souviennent de la guerre précédente avec le gaz moutarde, l'ypérite...Aussi certains partent avec les masques..
Hans s'échappe de la prison suite au bombardement d’Arras. Il rencontre Percy, un officier écossais et qui devient son compagnon .
Film avec de grands comédiens français ou belges. Mathilde Seigner, Jacques Bonnaffé, Olivier Gourmet mais aussi Laurent Gerra qui fait ses premiers pas au cinéma .