Louise Sylvain Mainguené pour l'état-civil naît à Paris le 3 janvier 1883. Elève de Silvain, elle sort du Conservatoire en 1901 pour entrer aussitôt à l'Odéon jouer Les Femmes savantes et L'Arlésienne.
Elle est engagée chez Antoine et débute au cinéma au temps du muet dans Britannicus (1912) de Camille de Morlhon.A l'écran, elle paraît dans Crime et châtiment de Pierre Chenal, La Fin du jour de Julien Duvivier, Marie-Martine d'Albert Valentin, Le Corbeau d'Henri-Georges Clouzot, L'Idiot de Georges .ampin, Pattes blanches de Jean Grémillon, Thérèse Raquin e Marcel Carné... Après une longue demi-éclipse, revenue à la notoriété grâce au feuilleton télévisé Belphégor, elle trouve son rôle le plus inoubliable - celui qui va marquer toute sa carrière - avec La Vieille Dame indigne de René Allio en 1964,où elle incarne une «grand-mère courage» tardivement émancipée pleine de malice et d'innocence. Mais c'est son dernier film.
Elle décède le 7 janvier 1970.
ALBERT CAPELLANI...GERMINAL...1913
ANDRE ANTOINE...LE COUPABLE...1917
JACQUES DE BARONCELLI...ROGER LA HONTE...1924
PIERRE CHENAL...CRIME ET CHATIMENT...1935
JULIEN DUVIVIER...UN CARNET DE BAL...1937
PIERRE CHENAL...L'AFFAIRE LAFARGE...1938
MARC ALLEGRET...ENTREE DES ARTISTES...1938
MARK SORKIN...L'ESCLAVE BLANCHE...1939
JULIEN DUVIVIER...LA FIN DU JOUR...1939
MARCEL L'HERBIER...ECCO LA FELICITA...1940
MARCEL L'HERBIER...LA LOCOMOTIVE DU BONHEUR...1940
JEAN BOYER...ROMANCES DE PARIS...1941
GEORGES LACOMBE...MONTMARTRE SUR SEINE...1941
LEON MATHOT...L'HOMME SANS NOM...1943
ALBERT VALENTIN...MARIE-MARTINE...1943
ROBERT BRESSON...LES ANGES DU PECHE...1943
HENRI-GEORGES CLOUZOT...LE CORBEAU...1943
JEAN ANOUILH...LE VOYAGEUR SANS BAGAGES...1944
MAURICE CAM...L'ILE D'AMOUR...1944
ROBERT VERNAY...LE PÈRE GORIOT...1945
LEON MATHOT...LA ROUTE DU BAGNE...1945
GEOREGES LACOMBE...LE PAYS SANS ETOILES...1946
GEORGES LAMPIN...L'IDIOT...1946
JEAN BOYER...ON NE MEURT PAS COMME CA...1946
RAYMOND LAMY...MIROIR...1947
EDMOND T GREVILLE...POUR UNE NUIT D'AMOUR...1947
SERGE DEBECQUE...COINCIDENCES...1947
MARCEL L'HERBIER...LA REVOLTEE...1948
RICHARD POTTIER...DEUX AMOURS...1949
LOUIS CUNY...TOUS LES DEUX...1949
JEAN GREMILLON...PATTES BLANCHES...1949
JEAN DELANNOY...DIEU A BESOIN DES HOMMES...1950
JULIEN DUVIVIER...SOUS LE CIEL DE PARIS...1951
JULIEN DUVIVIER...LE PETIT MONDE DE DON CAMILLO...1952
ANDRE CAYATTE....NOUS SOMMES TOUS DES ASSASSINS...1952
HENRI VERNEUIL...LE FRUIT DEFENDU...1952
MARCEL CARNE...THERESE RAQUIN...1953
ALESSANDRO BLASETTI...QUELQUES PAS DANS LA VIE...1954
MARIO CAMERINI...ULYSSE...1954
ANDRE CAYATTE...LE DOSSIER NOIR...1955
CARMINE GALLONE...MICHEL STROGOFF...1956
CARLO RIM...LES TRUANDS...1957
ANDRE CAYATTE...LE MIROIR A DEUX FACES...1958
JEAN FAUREZ...QUAI DU POINT DU JOUR...1960
JEAN GIONO...CRESUS...1960
VALERIO ZURLINI...JOURNAL INTIME...1962
ROGER VADIM...CHÂTEAU EN SUEDE...1963
RENE ALLIO...LA VIEILLE DAME INDIGNE...1965
CLAUDE AUTANT-LARA...HUMOUR NOIR...1965