LADY SINGS THE BLUES

LADY SINGS THE BLUES

1972

réalisé par  Sidney J. Furie

avec  Diana Ross, Billy Dee Williams, Richard Pryor, James T. Callahan, Paul Hampton, Sid Melton, Virginia Caper, Isabel Sanford, Ned Glass, Scatman Crothers.

Une biographie romancée de la vie et de la carrière de la chanteuse de jazz Billie Holiday (Ross). Le film relate son adolescence, ses difficultés à accéder à la célébrité et sa romance avec Louis McKay (Williams).

Le film commence, sur fond de générique, par l’incarcération de Billie Holiday (Diana Ross).

On la photographie pour son arrestation, on la jette dans une cellule d’isolement, puis on la place dans une camisole de force. Allongée dans sa cellule, apparemment sous le choc, Holiday se remémore sa vie. Le film s'ouvre sur Billie Holiday, âgée de 15 ans, qui travaille lorsqu'elle est kidnappée.

Elle parvient finalement à New York, où elle est employée comme femme de chambre dans une maison close, avant de devenir elle-même prostituée. Elle devient chanteuse dans une boîte de nuit, grâce à un pianiste (Richard Pryor).

Le film retrace son ascension vers la gloire. Un membre du groupe finit par la faire sombrer dans la drogue, ce qui la met en conflit avec son compagnon, Louis McKay (Billy Dee Williams), et rend ses performances imprévisibles

Le personnage de « Piano Man », interprété par Richard Pryor, est fictif, mais inspiré de plusieurs musiciens proches de Billie Holiday, selon la biographe de Diana Ross.

Premier long métrage de Diana Ross. Elle a été nommée à l'Oscar de la meilleure actrice pour ce rôle.

Le film a été présenté en avant-première à New York le 12 octobre 1972, mais Diana Ross était absente, car elle était sur le point d'accoucher de son deuxième enfant.