Etudes théâtrale à AADA. James fait ses débuts à Broadway en 1961 dans une pièce de Tennessee Williams The Night of the Iguana.
En 1978, il a été nominé pour un Emmy pour son interprétation de Saint-Pierre dans la mini-série télévisée "Jésus de Nazareth."
Marié quatre fois (dont l'actrice Michele Lee), Farentino a eu une tumultueuse personnelle qui a souvent fait les manchettes, des journaux : amour ou violence .
RICHARD HILLIARD...VIOLENT MIDNIGHT...1963
FRANKLIN J SCHAFFNER ...LE SEIGNEUR DE LA GUERRE ...THE WAR LORD ...1965
BRIAN G HUTTON...THE PAD AND HOW TO USE IT...1966
ALAN RAFKIN...RIDE TO HANGMAN'S TREE...1967
RON WISTON...BANNING...1967
DAVID LOWELL RICH...LES BELLES FAMILLES...ROSIE...1967
FRED COE......ME NATHALIE1969
LEONARDO BERCOVICI...STORIA DI UNA DONNA...1970
DON TAYLOR...NILITZ RETOUR VERS L'ENFER...THE FINAL COUNTDOWN...1980
GARY SHERMAN...REINCARNATIONS...DEAD AND BURRIED...1981
BRUCE BERESFORD ...SON ALIBI ...HER ALIBI ...1988
JOHN TRAVERS...DEEP DOWN...1995
STEVE CARVER...A L'EPREUVE DES BALLES...BULLETPROOF...1988
FRED GALLO...TERMINATION MAN...1998
BURT REYNOLDS...THE LAST PRODUCER...2000
ZALMAN KING...WOMEN OF THE NIGHT...2001
Suspicion .... Bernie / ... (Episodes, 1962-1965)
Laredo .... Paco Vargas (1 Episode, 1965).
Sur la piste du crime .... Frankie Metro (1 Episode, 1965)
Le fugitif .... Rafe Carter (1 Episode, 1967)
Match contre la vie .... Frank Frazier (Episodes, 1967).
Le virginien .... Frank Colby / ... (Episodes, 1966-1970).
The Bold Ones: The Lawyers .... Neil Darrell (Episodes, 1969-1972)
Night Gallery .... Craig Lowell / ... (Episodes, 1971-1972).
Cool Million .... Jefferson Keyes (Episodes, 1972-1973)
Jesus of Nazareth .... Simon Peter (Episodes, 1977)
Police Story .... Charlie Czonka / ... (Episodes, 1973-1978)
Insight .... Dennis / ... (Episodes, 1965-1981)
Dynastie.... Dr. Nick Toscanni (Episodes, 1981-1982)
Tonnerre de feu .... Frank Chaney (Episodes, 1984).
Mary .... Frank DeMarco (Episodes, 1985-1986)
Julie .... Sam McGuire (Episodes, 1992)
Urgences .... Ray Ross (Episodes, 1996)
Melrose Place .... Mr.Beck (Episodes, 1998)
James Farentino a aussi joué dans : "The Possessed" de Jerry Thorpe ( 1977) dans lequel il jouait le rôle de Kevin Leahy , l' histoire se résume dans un collège de jeune filles dont la plupart sont possédées par Satan , de même que la directrice du collège , ce téléfilm avait été diffusé a la télé . Harrison Ford y jouait aussi.