AVENTURE A MANHATTAN

AVENTURE A MANHATTAN

titre original MANHATTAN MELODRAMA

réalisé par W.S. Van Dyke 1934

avec Clark Gable, William Powell, Myrna Loy, Leo Carillo, Nat Pendleton, George Sidney, Isabel Jewell, Muriel Evans, Thomas Jackson, Claudelle Raye, Frank Conroy, Noel Madison, Mickey Rooney, Jimmy Butler.

L'histoire commence en 1904, lorsque le bateau à vapeur d'excursion «General Slocum» explose et brûle dans l'East River. Orphelin du désastre, trois jeunes garçons sont ensuite adoptés par un gentilhomme d'affaires juif (Harry Green).

Ces trois gamins de l'Est de New York demeurés orphelins  ont grandi ensemble. Ils grandissent pour devenir procureur adjoint Jim Wade (William Powell), joueur et propriétaire de la maison de jeu Blackie Gallagher (Gable), et prêtre Joe Patrick (Leo Carrillo).
Blackie qui est de mèche avec certains policiers, a été mêlé à plusieurs affaires criminelles. Sa maîtresse, Eleanor (Myrna Loy), supplie Blackie de mettre un terme à ses activités illicites. Blackie, lui, est satisfait de son sort et trouve que l'honnêteté sied mieux aux gens tels que Jim. En fait il a le plus grand respect pour l'intégrité de Jim,  mais pour rien au monde il ne voudrait lui ressembler.

Le hasard met en présence Jim et Eleanor qui s'éprennent l'un de l'autre. Blackie laisse partir Eleanor qui rejoint Jim nommé juge principal ; ce dernier renvoie Snow (Thomas Jackson), son adjoint, convaincu de malversations. Furieux, Snow fera l'impossible pour empêcher Jim d'être élu gouverneur. Eleanor l'apprend et demande à Blackie de l'aider à empêcher Snow de mettre son projet à exécution. Blackie et Snow se battent et Snow est tué.
Jim est contraint de poursuivre, de traduire en justice et de faire condamner Blackie, son compagnon de jeunesse, à la peine capitale. Il est élu gouverneur  après   le   procès. Eleanor lui révèle les raisons pour lesquelles Blackie a tué Snow. Jim se précipite à la prison pour faire commuer la sentence mais Blackie s'oppose à ce que, par amitié, son ami renie ses principes. Assisté du Père Patrick, Blackie monte bravement sur l'échafaud.

"Manhattan Melodrama" "a été réalisé par MGM la même année que Gable est apparu dans IT Happened One Night de Columbia, pour lequel il a reçu sa première des trois nominations du meilleur acteur et son seul Academy Award.

"Manhattan Melodrama" est devenu plus célèbre et tristement célèbre, comme celui auquel le gangster de la vie réelle John Dillinger a assisté la nuit où il a été tué.

Arthur Caesar qui a écrit l'histoire a remporté l'Oscar, bien que le scénario ait été écrit par Oliver H.P. Garrett et Joseph L. Mankiewicz, avant de devenir le réalisateur.

Le casting comprend Nat Pendleton en tant que fidèle pantin de Blackie, Isabel Jewell en tant que sa petite amie, Mickey Rooney en tant que  jeune Blackie et la chanteuse blonde Shirley Ross chantant une nouvelle mélodie de Richard Rodgers et Lorenz Hart , "Blue Moon", qui gagnera plus tard en popularité .