WILLIAM POWELL

Ce sont essentiellement deux rôles qui ont marqué la carrière de WILLIAM POWELL et l'ont rendu inoubliable pour les cinéphiles : celui de Nick Charles, le détective dont les multiples aventures ont commencé en 1934 avec L'INTROUVABLE; et le héros bourru mais bienveillant de MON PERE ET NOUS. 

Plus de quatre-vingt-quatorze films en trente-trois ans de carrière. Il y a été un  scélérat, une canaille spirituelle et charmante, un esprit de supériorité, un homme toujours habillé à la dernière mode, et bien élevé.
Des comédies dans lesquelles William Powell  était un maître d'hôtel pour Carole Lombard dans GODFREY,  il sera face à Jean Harlow, Myrna Loy et Spencer Tracy dans UNE FINE MOUCHE, et un policier très sophistiqué avec Ginger Rogers dans L'ÉTOILE DE MINUIT et avec Jean Arthur dans MON EX FEMME DETECTIVE.

Mais aucune de ses créations n'a été aussi plaisante que le tandem qu'il a formé avec Myma Loy, sous les noms de Nick et Nora Charles, dans L'INTROUVABLE et la série de films qui y ont fait suite. Myma Loy et William  Powell avaient déjà été réunis par le metteur en scène Van Dyke dans L'ENNEMI PUBLIC N° 1 , et la combinaison était si réussie que le cinéaste avait persuadé Louis B. Mayer de les assembler à nouveau, la même année, dans l'Introuvable. Le succès fut immédiat : Nick était un policier en retraite devenu détective à ses moments perdus et marié avec Nora, une riche héritière.

En 1947 , William Powell fut la vedette de MON PERE ET NOUS, dans le grand rôle qu'il rêvait d'incarner et lui  a permis d'être sélectionné en vue d'un Oscar (qu'il n'obtint pas), mais surtout, elle a administré la preuve de ses qualités exceptionnelles de comédien.

William Powell est né à Pittsburgh  le29 juillet 1892  et est décédé le 5 mars 1984.

Fils d'un comptable, William Powell vint au théâtre — alors qu'il poursuivait des études de droit — lors d'une représentation organisée par les élèves de son collège. Encouragé par le succès remporté lors de cette soirée, il annonce à ses parents sa volonté de se lancer dans le monde du spectacle. Aussi s'inscrit-il à l'Académie américaine des arts dramatiques, et pour se payer ses études travaille à la compagnie de téléphone de New York.  Pendant de nombreuses années William Powell va interpréter des rôles de méchant, barbe et moustaches agressives à l'appui. Il passera sans aucune difficulté le cap difficile du parlant et trouvera très bientôt les rôles qui feront de lui l'une des grandes stars de Hollywood. Il forma un tandem inoubliable avec les grandes stars de l'époque : Kay Francis, Carole Lombard, Jean Harlow et surtout Myrna Loy (l'une des rares personnes avec lesquelles il gardera contact après sa retraite volontaire).

Après avoir obtenu son diplôme de l'AADA et joué sur la scène de Broadway, William a commencé sa carrière à Hollywood en 1922, jouant un petit rôle en tant que professeur Moriarty dans Sherlock Holmes avec John Barrymore. D.W. Griffith  lui avait fait passer auparavant un test pour les besoins du film « Les orphelines dans la tempête », mais l'essai fut négatif.

Son rôle le plus connu dans les films muets était avec Emil Jannings, en tant que général déchu dans le film The Last Command (1928). L'histoire d'un officier russe, le grand-duc Sergeus Alexander, qui vient de mettre en prison le révolutionnaire Leo Andreyev (William Powell) et de renouer avec sa maîtresse. Elle envisage de le tuer, mais change d'avis lorsqu'elle apprend qu'il aime la Russie autant qu'elle. En l'aidant, elle est tuée.

Il sera détective amateur Philo Vance dans The Canary Murder Case (1929). Un crime/mystère, réalisé par Malcolm St. Clair et Frank Tutt.

 Pendant de nombreuses années William Powell va interpréter des rôles de méchant. Il passera sans aucune difficulté le cap difficile du parlant et trouvera très bientôt les rôles qui feront de lui l'une des grandes stars de Hollywood....

William quittera  le cinéma en pleine gloire et jurera de ne plus jamais y revenir.. Depuis 1954, date de son dernier film, il consacrait sa vie à sa dernière épouse, Diana Lewis. Car auparavant , sa vie privée  ne sera  pas épargnée par la vie trépidante qu'il mena à Hollywood. Son premier mariage avec Eillen Wilson dura une dizaine d'années et donna naissance à un fils (décédé  en  1968) . Il eut une grande histoire d'amour avec le  Jean Harlow mais celle-ci devait succomber à une crise d'urémie...

ALBERT PARKER...SHERLOCK HOLMES CONTRE MORIARTY...1922
ROBERT G VIGNOLA...SUR LES MARCHES D'UN TRONE...WHEN KNIGHTHOOD WAS IN FLOWER...1922
CHESTER WITHEY...OUTCAST...1922
JOHN S ROBERTSON...LE CHALE AUX FLEURS DE SANG...THE BRIGHT SHAWL...1923
ALAN CROSLAND...UNDER THE RED ROBE...1923
FRANK TUTTLE...COUREUR DE DOT...DANGEROUS MONEY...1924
HENRY KING...ROMOLA...1924
PAUL SLOANE...LE DIABLE AU CORPS...TOO MANY KISSES...1925
LOUIS J GASNIER...FAINT PERFUME...1925
JAMES P HOGAN...MY LADY'S LIPS...1925
KENNETH S WEBB...THE BEAUTIFUL CITY...1925
EDWARD H GRIFFITH...WHITE MICE...1926
ALLAN DWAN...SEA HORESE...1926
GEORGE B SEITZ...LA ROCHE QUI TUE...DESERT GOLD...1926
WILLIAM C DE MILLE...THE RUNAWAY...1926
MAURICE TOURNEUR...ALOMA DES MERS DU SUD...ALOMA OF THE SOUTH SEAS...1926
HERBERT BRENON...BEAU GESTE...1926
HERBERT BRENON...THE GREAT GATSBY...1926
ALLAN DWAN...LES DIEUX DE BRONZE...TIN GODS...1927
LUTHER REED...NEW YORK...1927
A EDWARD SUTHERLAND...LOVE'S GREATEST MISTAKE...1927
ROSCOE 'FATTY' ARBUCKLE...L'AS DES P.T.T....SPECIAL DELIVERY...1927
CLARENCE G BADGER...SENORITA...1927
HOWARD HAWKS...PRINCE SANS AMOUR...PAID TO LOVE...1927
FRANK TUTTLE...RAYMOND VEUT SE MARIER...TIME TO LOVE...1927
JOHN WATERS...NEVADA...1927
CLARENCE G BADGER...MONSIEUR... MADEMOISELLE...SHE'S A SHEIK...1927
JOSEF VON STERNBERG...CREPUSCULE DE GLOIRE...THE LAST COMMAND...1928
JOHN WATERS...BEAU SABREUR...1928
GREGORY LA CAVA...FEEL MY PULSE...1928
FRANK R STRAYER...DEUX HONNETES FRIPOUILLES...PARTNERS IN CRIME...1928
JOSEF VON STERNBERG...LA RAFLE...THE DRAGNET...1928
JOHN WATERS...THE VANISHING PIONEER...1928
VICTOR SCHERTZINGER...VISAGES OUBLIES...FORGOTTEN FACES...1928
LOTHAR MENDES...INTERFERENCES...1928
MALCOLM ST CLAIR...THE CANARY MURDER CASE...1928
MERIAN C COOPER...QUATRE PLUMES BLANCHES...THE FOUR FEATHERS...1928
FRANK TUTTLE...L'AFFAIRE GREENE...THE GREENE MURDER CASE...1929
ROBERT MILTON...CHARMING SINNERS...1929
A EDWARD SUTHERLAND...POINTED HEELS...1929
ROBERT MILTON...SOUS LE MAQUILLAGE...BEHIND THE MAKE UP...1930
JOHN CROMWELL...LA RUE DE LA CHANCE...STREET OF CHANCE...1930
FRANK TUTTLE...THE BENSON MURDER CASE...1930
DOROTHY ARZNER...PARAMOUNT ON PARADE...1930
LOUIS J GASNIER...SHADOW OF THE LAW...1930
JOHN CROMWELL...FOR THE DEFENSE...1930
RICHARD WALLACE...MAN OF THE WORLD...1930
LOTHAR MENDES...LADIES' MAN...1931
ALFRED E GREEN...LA ROUTE DE SINGAPOUR...THE ROAD TO SINGAPORE...1931
MERVYN LEROY...HIGH PRESSURE...1932
WILLIAM DIETERLE...JEWEL ROBBERY...1932

TAY GARNETT...VOYAGE SANS RETOUR...1932
WILLIAM DIETERLE...LAWYER MAN...1932
MICHAEL CURTIZ...PRIVATE DETECTIVE 62...1932
JOHN CROMWELL...DOUBLE HARNESS...1933
MICHAEL CURTIZ...MEURTRE AU CHENIL...1933
WILLIAM DIETERLE...FASHIONS OF 1934...1934

W S VAN DYKE...L'ENNEMI PUBLIC N° 1...MANHATTAN MELODRAMA...1934
W S VAN DYKE...L'INTROUVABLE...THE THIN MAN...1934
MICHAEL CURTIZ...THE KEY...1934
WILLIAM K HOWARD...LE TEMOIN IMPREVU... EVELYN PRENTICE...1934
STEPHEN ROBERTS...L'ÉTOILE DE MINUIT...1934

VICTOR FLEMING...IMPRUDENTE JEUNESSE...RECKLESS...1935

ROBERT Z LEONARD...ESCAPADE...1935
WILLIAM K HOWARD...CODE SECRET...1935
ROBERT Z LEONARD...LE GRAND ZIEGFELD...1936
STEPHEN ROBERTS...MON EX FEMME DETECTIVE...THE EX-MRS. BRADFORD...1936
GREGORY LA CAVA...GODFREY...1936

JACK CONWAY...UNE FINE MOUCHE...LIBELEY LADY...1936

W S VAN DYKE...NICK, GENTLEMAN DETECTIVE...AFTER THE THIN MAN...1936
RICHARD BOLESLAWSKI...LA FIN DE MADAME CHEYNEY...THE LAST OF MISS CHEYNEY...1936
GEORGE FITZMAURICE...LE SECRET DES CHANDELIERS...1937
RICHARD THORPE...MARIAGE DOUBLE...DOUBLE WEDDING...1937
WALTER LANG...LA BARONNE ET SON VALET...THE BARONESS AND THE BUTLER...1938
W S VAN DYKE...NICK JOUE ET GAGNE...ANOTHER THIN MAN...1939

W S VAN DYKE...MR. WILSON PERD LA TETE...I LOVE YOU AGAIN...1940

JACK CONWAY...FOLIE DOUCE...LOVE CRAZY...1941
W S VAN DYKE...L'OMBRE DE L'INTROUVABLE... SHADOW OF THE THIN MAN...1941
JACK CONWAY...CROSSROADS...1942
EDWARD BUZZELL...THE YOUNGEST PROFESSION...1943
ALEXANDER HALL...LE CORPS CELESTE...THE HEAVENLY BODY...1944
RICHARD THORPE...L'INTROUVABLE RENTRE CHEZ LUI...THE THIN MAN GOES HOME...1944
LEMUEL AYERS...ZIEGFELD FOLLIES...1945
NORMAN TAUROG...THE HOODLUM SAINT...1946
MICHAEL CURTIZ...MON PERE ET NOUS...LIFE WITH FATHER...1947
EDWARD BUZZELL...MEURTRE EN MUSIQUE...SONG OF THE THIN MAN...1947

GEORGE S KAUFMAN...THE SENATOR WAS INDISCREET...1947
IRVING PICHEL...MR. PEABODY AND THE MERMAID...1948
CHERSTER ERSKINE...TAKE ONE FALSE STEP...1949

IRVING REIS...CHANSON DANS LA NUIT...DANCING IN THE DARK...1949
CALRENCE BROWN...IT'S A BIG COUNTRY: AN AMERICAN ANTHOLOGY...1950
TED TETZLAFF...LE TRESOR DE LA VALLEE PERDUE...THE TREASURE OF LOST CANYON...1952
RICHARD THORPE...LA FILLE QUI AVAIT TOUT...THE GIRL WHO HAD EVERYTHING...1953
JEAN NEGULESCO...COMMENT EPOUSER UN MILLIONNAIRE...HOW TO MARRY A MILLIONAIRE...1953
JOHN FORD...PERMISSION JUSQU’À L'AUBE...MISTER ROBERTS...1955